JPL

Badge actuel du JPL ou Jet Propulsion Laboratory

Le JPL, co-entreprise entre la NASA et Caltech (CALifornia institute of TECHnology), est le principal établissement scientifique chargé de la mise au point, de la commande, du contrôle et de la réception des données des sondes spatiales automatiques. 
 Il est situé à Pasadena en Californie. 

Au sein de la NASA, le Jet Propulsion Laboratory a plus particulièrement la charge de la majorité du développement des missions d'exploration du système solaire en particulier celles lancées vers Mars (Mars Science Laboratory,Mars Exploration Rover,...) et vers les planètes externes (Cassini Huygens, sonde Galileo). 

Le JPL est également responsable du réseau de stations permettant de communiquer avec les sondes spatiales : le Deep Space Network est constitué de plusieurs stations équipées d'antennes paraboliques de grande taille qui permettent d'échanger des données malgré l'atténuation du signal par la distance.