Félicette patch IA

La chatte Félicette: seule représentante de la race féline à être allée dans le Cosmos.

Félicette fait partie d'un programme avec quatorze autres chats visant à améliorer les connaissances en biologie spatiale sous la conduite du médecin général des armées Robert Grandpierre. Après trois lancements réussis de rats (dont le plus notable fut le rat Hector sur Véronique AGI n° 24), il décide de mobiliser un chat, car c'est l'animal le plus utilisé en neurophysiologie. Le programme d'entraînement comprend de nombreuses séances de conditionnement afin d'habituer les chats aux vols spatiaux : immobilisation dans une boîte pendant plusieurs heures, accoutumance au bruit de la fusée et aux vibrations, séance en centrifugeuse. 

Le 18 octobre 1963, elle est placée dans une capsule sur la fusée Véronique AGI n° 475. Le tir s’effectue à 8H 09 depuis la base de lancement d'Hammaguir dans le désert algérien. Félicette est récupérée vivante après 10 min 32 s de vol, dont cinq minutes en impesanteur après avoir culminé à 157km d'altitude. L'état de santé du félin, qui a subi 9,5 G, était surveillé au moyen d'encéphalogramme. Elle est récupérée, en bonne santé, treize minutes après que sa capsule soit retombée à 2,4 km du pas de tir. 

L'aventure de Félicette semble être beaucoup célèbre à l'étranger qu'en France! Cette chatte est devenue une star telle la chienne russe Laïka et le chimpanzé américain Ham; son nom est utilisé sur des tasses, des Tee-shirts, des timbres etc... 
 Une artiste anglaise va même réaliser et installer une statue commemorative de Félicette à Paris.