Apollo-18 projet

Donald "Deke" Slayton était le directeur pour les opérations de vols avec équipage et c'est donc lui qui a choisi les équipages pour les vols.
 
Il n'avait pas l'intention de donner à chaque astronaute deux commandements d'alunissage mais, selon l'historien Michael Cassutt, pas plus tard qu'à l'été 1969 - alors que 10 alunissages étaient encore prévus - Slayton prévoyait de donner aux pilotes de module lunaire Fred Haise, Edgar Mitchell et James Irwin. l'occasion de marcher à nouveau sur la Lune en tant que commandants.
 
Au cours des premières missions Apollo, il a été organisé un système de rotation consistant à choisir un équipage comme remplaçant puis, trois missions plus tard, comme équipage principal. Cependant, lors des derniers vols Apollo, ce système a été utilisé moins fréquemment lorsque les astronautes ont quitté le programme; Slayton voulait donner une chance aux nouvelles recrues et les astronautes ne voulaient plus intégrer des équipages de secours qui ne pouvaient plus conduire à des places d'équipage principal.
 
 Des badges de ces 3 dernières missions annulées ont été imaginées de façon tout à fait inofficielle; Cependant les équipages dont les noms figurent dessus sont bien ceux qui étaient prévus.

Dans le cas d'Apollo 18, l'équipage était probablement l'équipage de secours d'Apollo 15 :
 
      Richard F. Gordon Jr. (commandant (CDR))
      Vance D. Brand (pilote du module de commande (CMP))
      Harrison Schmitt (pilote du module lunaire (LMP))
 
 
Quand Apollo 18 a été annulé, Schmitt a été déplacé vers Apollo 17 sous la pression de la communauté scientifique, remplaçant Joe Engle. Schmitt, un géologue, est devenu le seul scientifique professionnel et le douzième homme à marcher sur la Lune.
 
 
Ce badge illustre le site préhistorique anglais de Stonehenge qui est considéré par certains comme le plus viieil observatoire astronomique de l'humanité.
Le soleil compte pour 10 et chaque petites étoiles pour 8... = 18 !