cosmodrome Kapustin Yar

Le cosmodrome de Kapustin Yar (en russe : Капустин Яр; aujourd'hui Знаменск/Znamensk) est une base de lancement de fusées des troupes des missiles stratégiques de la Fédération de Russie dans l'oblast d'Astrakhan, entre Volgograd et Astrakhan. 
 

C'est le 13 mai 1946 que débute l'utilisation, sur le site de Kapustin Yar, des technologies et équipements récupérés par les Russes après la défaite de l'Allemagne. Avec l'aide des scientifiques allemands capturés, le premier lancement d'une fusée a lieu le 18 octobre 1947. Cette fusée est l'une des onze A-4 (une fusée V2) qui ont été récupérées par les Soviétiques. 

Fin 1948, l'équipe de Sergueï Korolev dispose de lanceurs qu'elle a conçus et, dès lors, de nombreux lancements de fusées, fusées-sondes et satellites ont lieu, sous le contrôle de l'armée et dans le secret le plus strict. 

Avec l'augmentation de son activité, le site se transforme en véritable base de lancement en 1966. Comme de nombreux autres sites de tests soviétiques, Kapustin Yar commencera comme un simple village de tentes. Ce n'est qu'en 1951 que les premiers baraquements permanents militaires, résidentiels et administratifs seront créés. Pour héberger un nombre de scientifiques et leurs familles toujours plus important, une nouvelle ville, Znamensk, est créée en 1962.
 A l'époque, l'existence de cette ville fermée reste secrète, n'est présente sur aucune carte et est interdite aux personnes étrangères au complexe.